En mer de Chine

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Christian Phimmasane dirige avec sa femme La Mer de Chine au 159 rue du Château-des-Rentiers, dans le 13e arrondissement de Paris (métro Place d’Italie ou Olympiades).

Un restaurant peu ordinaire. Il propose des plats d’une exceptionnelle fraîcheur que vous ne goûterez pas souvent ailleurs : crabe en mue à l’ail, langue de canard, jarret aux cinq parfums, canard ou poulet au citron. Le chef y accommode au goût français et aux produits du marché la cuisine de la région de Teochew (au sud de Shanghai, face à Taiwan). On y commande en toute saison des fruits de mer et crustacés (couteaux, coquilles Saint-Jacques, homards, crevettes…) et des poissons (bar, raie…).

Ils sont cuits entiers à la vapeur et légèrement parfumés d’une sauce au citron et aux herbes « Mer de Chine » dont Christian Phimmasane est particulièrement fier.

Les coquilles Saint-Jacques vapeur

Le bar vapeur à la sauce citron

La Mer de Chine a été ouverte en 1992 par le père de Mme Phimmasane, Seak Chan Wong. Il reçoit régulièrement les éloges et les récompenses de la critique. Il est cité dans la presse et dans les guides (Gault et Millau, Lebey, Elle, Bottin gourmand, Guide du routard, etc. ).

Mais vous ne risquez pas de le découvrir au hasard d’une promenade. Proche à la fois de la place d’Italie, du boulevard Vincent Auriol et du « quartier chinois », il est situé dans le bas (peu animé) de la rue du Château-des-Rentiers, près du croisement entre la rue Nationale et la rue Clisson, entre des immeubles d’habitation modernes. On n’y va pas pour l’ambiance ou le charme du quartier… Cette discrétion et ce décor sans chichis ne sont pas pour déplaire aux initiés. Deux dames très chics s’y félicitaient encore samedi de pouvoir « y déjeuner et y discuter tranquillement dans un décor qui n’est pas surchargé » (les tables sont espacées et la décoration minimale).

M. M.

Le restaurant

Le comptoir

. 159 rue du Château-des-Rentiers, 01 45 84 22 49, ouvert jusqu’à 0h30, fermé le mardi.

A quelques dizaines de mètres de là, profusion de marchandises, démonstrations d’arts martiaux et explosion de pétards

En cette mi-février 2010, à quelques dizaines mètres de là, on fêtait le Nouvel an chinois. Explosion de pétards, démonstrations d’arts martiaux, défilés, vitrines de pâtisseries, pyramides de fruits, branches de bourgeons et brassées de fleurs. On vient ici de tout Paris acheter de beaux fruits à prix raisonnable, des vestes en soie ou en coton, de la vaisselle. Bonne année à tous, donc, et honneur au Tigre de Métal…